Definição
Processo inflamatório rapidamente progressivo de estruturas supraglóticas acometendo prin­cipalmente crianças de 1 a 6 anos de idade.

Etiologia
Nas crianças a epiglotite é freqüentemente causada pelo Haemophilus influenzae tipo B. Outros possíveis patógenos associados com a epiglotite são Haemophilus influenzae tipo A, Haemophilus parainfluenzae, Streptococcus pneumoniae, Streptococcus beta hemolítico. Nos adultos, em geral a causa não é bacteriana.

Acomete principalmente crianças de 1 a 6 anos de idade.

Clínica
O quadro apresenta-se com rápido início de dor de garganta e febre, presença de linfono­domegalia cervical, mal-estar, estridor com desconforto respiratório, tosse, dor na deglu­tição e dor exacerbada à palpação da laringe. O surgimento da insuficiência respiratória em crianças cursa com irritabilidade, voz abafada e com freqüência elas assumem postura de lín­gua para fora com a cabeça para a frente e para cima.

Diagnóstico
Auxilia o diagnóstico a realização de radiografia de pescoço em perfil, que mostra um aumento significativo da epiglote, com cifose cervical e estreitamento circunferencial da subglote. A nasofibrolaringoscopia também pode ser rea­lizada com objetivo de visualizar estruturas da epiglote.Diagnóstico diferencial: laringotraqueíte, tra­queítes bacterianas, uvulite, presença de cor­pos estranhos, abscesso periamidaliano, angioedema e alterações congênitas das vias aéreas superiores.

Tratamento

• A manutenção da permeabilidade das vias aéreas é fundamental, e a intubação orotraqueal deve ser indicada ao mínimo sinal de obstrução de vias aéreas, principalmente em crianças menores de seis anos.
• Antibióticos com cobertura para Haemophilus influenzae e Streptococcus sp (amoxicilina mais clavulanato, azitromicina, cefuroxima, moxifloxacina) são o tratamento de escolha.
• β2-agonistas de curta duração (fenoterol, salbutamol e terbutalina) podem ser utilizados com o intuito de reduzir o edema laríngeo.

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Otorrinolaringologista