Definição
Derrame pleural geralmente parapneumônico em que detecta-se a presença de pus na cavi­dade.

Etiologia
Na maioria dos casos o empiema é secundário a uma pneumonia bacteriana subjacente em que ocorre a contaminação de um derra­me pleural não complicado. Outras causas de empiema são: abscesso pulmonar, complicação pós-operatória de procedimentos torácicos, mediastinite, abscesso subfrênico, pielonefrite, traumatismo torácico com perfuração, embolia pulmonar séptica e uso de drogas endove­nosas.

Clínica
Os pacientes apresentam febre, tosse com ex­pectoração purulenta, dispnéia, sudorese e dor torácica pleurítica. Alguns pacientes com do­ença pleuro-pulmonar por organismos anaeróbios podem seguir um curso indolente e apresentar perda de peso, fadiga e inapetência. O exame físico mostra sinais de derrame pleu­ral (redução do murmúrio vesicular, egofonia e redução do frêmito toraco-vocal).

Diagnóstico
Na suspeita diagnóstica, a radiografia de tórax é o exame que confirma a presença de derrame pleural e avalia a quantidade de líquido pleural, permitindo decidir quanto à possibilidade de toracocentese. Pacientes em que a radiografia de tórax sugere a presença de múltiplas loculações devem ser avaliados com uma tomografia de tórax com contraste para melhor avaliação do grau de comprometimento pleural. A toracocentese está indicada nos pacientes hospitalizados com derrames loculados ou com líquido pleural livre com mais de 1 cm de espessura na radiografia de tórax em decúbito. A toraco­centese tem a função de confirmar o empiema, realizar o diagnóstico etiológico através da cul­tura do líquido pleural e avaliar a necessidade de drenagem.

Tratamento

• O tratamento do derrame parapneumônico inclui inicialmente o uso de antibióticos para a pneumonia subjacente. Todos os an­tibióticos com penetração pulmonar têm penetração pleural e, portanto, o tratamento mais adequado para a pneumonia deve ser aplicado.
• O derrame pleural purulento (empiema) sempre deve ser drenado pela alta possibilidade de complicações. Casos de derrame pleural parapneumônico complicado (der­rames que ocupam mais da metade do hemitórax, com cultura positiva e pH < 7,2) também devem ser drenados pelo ainda ele­vado risco de complicações.
• Pacientes em que a drenagem pleural não foi completa podem se beneficiar da instilação de fibrinolíticos no espaço pleural com o objetivo de desfazer aderências e melhorar a drenagem.
• Pacientes apresentando derrame pleural organizado e floculado ou com viscosidade elevada, em que a drenagem do tórax não é possível, necessitarão de cirurgia videotora­coscópica ou toracotomia para realização de decorticação pleural.

 Antibióticos utilizados no tratamento de empiemas e dosagem habitual.

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