Definição
Perda das funções cognitivas após uma série de pequenos acidentes vasculares.

Etiologia
Síndrome progressiva que apresenta múltiplos comprometimentos da função cognitiva e ocorre como resultado do infarto cerebral devido à doença vascular, inclusive a doença cerebrovascular hipertensiva. Segunda maior causa de demência (a principal é a doença de Alzheimer). Estão comprometidos a memória, o comportamento, a aprendizagem e a comunicação. Várias enfermidades concorrem para o apare­cimento de hemorragias ou tromboses, como também a obstrução de arteríolas cerebrais (doença de Binswanger) ou causas cardiorres­piratórias (parada cardíaca ou outra causa de falta de oxigênio no cérebro).

Clínica
A demência pode ser diagnosticada em pacientes que apresentem duas ou mais alterações da função cerebral. Podem estar acometidos a linguagem, memória, percepção, comportamento afetivo e personalidade, além da capacidade cognitiva como cálculos, pensamento abstrato e julgamento. A demência costuma instalar-se inicialmente em indivíduos que sempre apresentaram dismnésia. É rara em pessoas abaixo dos 60 anos de idade.

Ocorrem múltiplos comprometimentos da função cognitiva, sendo as três características principais:

• distúrbios da memória;
• distúrbios de comportamento (agitação, in­sônia, choro fácil, comportamentos inade­quados);
• perda das habilidades adquiridas pela vida (dirigir, vestir a roupa, gerenciar vida finan­ceira, cozinhar, orientar-se na rua etc.).

Diagnóstico
O diagnóstico é feito pelo exame clínico e por tomografia computadorizada ou ressonância.

Tratamento
Controlar a doença de base para prevenir novos infartos. Manejar os transtornos de comportamento com antipsicóticos em doses baixas (haloperidol 1-2 mg/dia, risperidona 1-2 mg/dia).

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