Definição
Transtorno caracterizado por deliberada perda de peso induzida e/ou mantida pelo indivíduo.

Etiologia
A etiologia permanece desconhecida, no entanto existem evidências de que a interação sociocultural e fatores biológicos contribuem para a doença, assim como uma vulnerabilidade da personalidade do indivíduo. Ocorre em cerca de 10 mulheres para cada homem.

Clínica
Critérios diagnósticos
A. O peso corporal é mantido em pelo menos 15% abaixo do esperado, ou o índice de massa corpórea é igual ou menor que 17,5. Pacientes pré-púberes podem não alcançar o ganho de peso esperado durante o período de crescimento.
B. A perda de peso é induzida por abstenção de alimentos que engordam, vômitos auto-induzidos, uso de laxantes e diuréticos, atividade física excessiva e uso de anorexígenos.
C. Há uma distorção da imagem corporal (o paciente se olha no espelho e se acha obeso, gordo, mesmo estando magro), na forma de uma psicopatologia específica, por meio da qual um pavor de engordar persiste constantemente e o paciente impõe um baixo limiar de peso a si próprio, nunca alcançado.
D. Um transtorno endócrino envolvendo o eixo hipotalâmico-hipofisário-gonadal é manifestado em mulheres com amenorréia e, em homens, com a perda de interesse e potência sexuais. Uma exceção aparente é a persistência de sangramentos vaginais em mulheres em uso de contraceptivos hormonais. Pode também haver níveis elevados de hormônios de crescimento, níveis aumentados de cortisol, alterações do metabolismo periférico dos hormônios tireoidianos e anormalidades da secreção de insulina.
E. Se o início é pré-puberal, a seqüência de eventos da puberdade é demorada ou suspensa (o crescimento cessa; nas garotas, as mamas não se desenvolvem e ocorre amenorréia pri¬mária; nos garotos, os genitais permanecem juvenis, com prejuízo de desenvolvimento dos caracteres sexuais). Com a recuperação, a puberdade é com freqüência completada normalmente, porém a menarca é retardada.

Diagnóstico
Clínico, ocorrendo todos os critérios acima. Causas somáticas de perda de peso como tumores e transtornos intestinais crônicos devem ser afastadas. A observação familiar é de capital importância para o diagnóstico.

Tratamento
Dependendo das condições clínicas do paciente, é necessário, muitas vezes em função de uma caquexia, proceder à internação para restabelecimento de sua saúde em ambiente hospitalar.
A internação está indicada para pacientes com:

• peso igual ou menor do que 75% do considerado normal;
• problemas cardiovasculares associados;
• alterações hidreletrolíticas significativas;
• sintomas psicóticos ou ideação suicida;
• rápida perda de peso.

Se o tratamento for em regime de hospitalização procede-se à correção hidreletrolítica, dieta hipercalórica, mesmo contra a vontade do paciente, correção de possíveis alterações metabólicas e início do tratamento psiquiátrico. A psicofarmacoterapia normalmente se faz às custas de antidepressivos, geralmente os tricíclicos, que tenham como efeito colateral também o estímulo do apetite e o ganho do peso, como é o caso da amitriptilina (150-300 mg/ dia) ou clomipramina (150-300 mg/dia). Havendo necessidade de sedação (quase sempre há), recomenda-se que seja feita com neurolépticos e, preferencialmente, com aqueles que também aumentam o apetite, como é o caso da levomepromazina (50-300 mg/dia).
Associar psicoterapia e acompanhamento nutricional.
Mesmo após a melhora é bom ter em mente que as recaídas são freqüentes. No caso da internação, a taxa de recidiva imediata é superior a 25%. Portanto, o acompanhamento destas pacientes deve-se fazer por anos.

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